游艇飞驰在海面，激起层层浪花！停泊海中央，找到一片适合潜水和游泳的海域，听起来绝对是让人欢快心动的体验。但是在潜水和游泳的过程中，大家往往忽略了一部分的危险，那就是海底生物——水母！

一个成年的箱水母有几十亿个毒囊和毒针，足够杀死20个人

庞大的家族：水母已在地球上存活了6.5亿年，拥有250多个种类。奇特的构造：水母没有大脑、心脏和肺，也没有骨骼和肌肉，身体里含有95%的水分，因此身体柔软，大部分种类都是透明或半透明，像果冰一样非常有弹性。独特的运动：水母有一层薄薄的肌肉组织，靠挤压这层肌肉把水从体内挤出，反射前进，所以远远望去，就好像一朵朵降落伞在水中漂游。最新型的喷气发动机就是模仿水母的运动原理制造出来的。“强悍”的听觉：水母的听觉非常发达，能听到远在千里之外的风暴和海啸所发出的声波，它们会早早地躲到相对平静的海洋深处，避免被凶猛的海浪击碎。特殊的繁殖：水母的生殖方式十分特殊，并非如传闻所说的大水母直接生小水母。它们同时需要经过有性繁殖和无性繁殖两个阶段。雌水母和雄水母在体外受精，受精卵沉入海底后成为水螅体，如同珊瑚一般会固定在岩石上。直到某种外力激发，使得水螅体发生裂变，分裂出成千上万的水母体漂浮在水中。外力又是什么呢？当你改变水的温度、盐度或者灯光强度时，就会引发水螅体突变，简单说，环境变化就是信号。

     目前世界上已发现的水母约200种，我国常见的约有8种，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。 水母是一种非常漂亮的水生动物。它虽然没有脊椎，但身体却非常庞大，主要靠水的浮力支撑其巨大的身体。　

     水母身体外形像一把透明伞，有人觉得这种长相可爱的生物怎么可能有攻击性？那你可就错了！伞状体直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。从伞状体边缘长出一些须状条带，这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。浮动在水中的水母，向四周伸出长长的触手，有些水母的伞状体还带有各色花纹。在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。
　　
     水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。目前世界上已发现的水母约200种，我国常见的约有8种，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。

     水母的触手上布满刺细胞，像粘在触手上的一颗颗小豆。这种刺细胞能射出有毒的丝，当遇到“敌人”或猎物时，就会射出毒丝，把“敌人”吓跑或将其毒死。水母触手中间的细柄上有一个小球，里面有一粒小小的“听石”，这是水母的“耳朵”。科学家们曾经模拟水母的声波发送器官做实验，结果发现能在海洋风暴到来15小时之前测知它的讯息。

     别看水母在水里非常美丽、自在，可是没有水它就无法生存。水母身体含水量达98%，它进食、消化、排泄都必须在水中才能完成。没有水，水母的身体就会变小和变得很难看。
　
     水母比眼镜蛇更危险。几年前，美国《世界野生生物》杂志综合各国学者的意见，列举了全球最毒的10种动物，名列榜首的是生活在海洋中的箱水母。箱水母又叫海黄蜂，属腔肠动物，主要生活在澳大利亚东北沿海水域。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇状，近乎透明。一个成年的箱水母，触须上有几十亿个毒囊和毒针，足够用来杀死20个人，毒性之大可见一斑。它的毒液主要损害的是心脏，当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏肌体细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人迅速死亡。

     最大的水母是分布在大西洋西北部海域的北极大水母。1870年，一只北极大水母被冲进美国马萨诸塞海湾，它的伞状体直径为2．28米，触手长达36．5米。而最小的水母全长只有12毫米。

     栉水母在海中游动时，会发出蓝色的光，发光时栉水母就变成了一个光彩夺目的彩球；当它游动的时候，光带随波摇曳，非常优美。目前新加坡的生物学家正在进行一种实验，把水母身上的发光基因移植到其他鱼类的体内。

     威猛而致命的水母也有天敌。一种海龟就可以在水母的群体中自由穿梭，并且能轻而易举地用嘴扯断它们的触手，使它们只能上下翻滚，最后失去抵抗能力，成为海龟的一顿“美餐”。