14岁时，汤姆·施罗德（Tom Schröder）未曾料到，自己对航海的热爱会引领他踏上一场环球海洋冒险。然而30年后，施罗德、他的妻子珍妮（Jeannine）以及他们的四个儿子，登上了一艘146英尺的探险游艇“独行侠号”（Maverick），开启了为期七年的航海之旅。“我在2019年卖掉了自己的公司，接着新冠疫情就爆发了。” 这位住在Cologne（科隆）附近的风险投资家说道。一家人在家中被困了一年，狭小的空间反而让他们的关系更加紧密。“那段时光非常美好，于是我们就有了这次环球航海的想法。”
这份雄心勃勃的航海计划涵盖了欧洲、中东和美洲，他们将穿越北极圈、南极洲、合恩角和西北航道，航行至世界上一些最偏远的海域。在红海的最初九周，本质上是对 “Maverick” （独行侠号）的试航，它是意大利游艇制造商坎蒂耶雷·德尔·马尔凯（Cantiere delle Marche，简称CDM）旗下Flexplorer 146系列的首艘游艇。这艘船的魅力在于其坚固的钢制船体和开阔的后甲板，后甲板可容纳一艘33英尺的定制小艇、各种水上玩具，还设有一个潜水中心。定制化的设计让他们能够照顾到患有唐氏综合征的小儿子、11岁的菲尔（Fil）的需求。“我们尽可能把内饰设计得更适合家庭居住。” 施罗德说。他还提到，他和妻子住在船主甲板上，这里有他们的卧室，还有一间给菲尔的房间，既可以当卧室，也能当作教室，前后都有私人露台。他们的其他几个儿子——19岁的皮特（Pit）、22岁的本（Ben）和25岁的蒂姆（Tim，和他的伴侣）——则住在主甲板和下层甲板的客舱里。
施罗德一家的环球航海生活
在航行过程中，开放式的室内布局也促进了施罗德一家和七名船员，以及一名教师和一名语言治疗师之间的交流互动。“这不是常见的船主与船员的关系。” 施罗德解释道，“我们一起做很多事情。现在在直布罗陀，我的大儿子正在和厨师一起做午餐。”
在访问埃及和沙特阿拉伯期间，船上的所有人关系更加紧密。在埃及，施罗德一家游览了开罗郊外的金字塔，体验了尼罗河私人游船之旅；在沙特阿拉伯，他们入住了希巴岛（Shebara Island），这是一个极具未来感的新度假村，属于沙特公共投资基金支持的大型开发项目 “红海项目” 的一部分。“我们是（该地区）五艘游艇之一。” 施罗德说。他们还驾车穿越沙漠前往奥拉（AlUla），这是此次旅行至今的亮点之一。“这是一座美丽的古老沙漠城市，四周群山环绕。” 他说，“从历史角度看，这里令人难以置信，现代建筑与古老建筑完美融合。” 施罗德表示，就他们在沙特阿拉伯的整体体验而言，当地 “热情友好、尊重他人的人民” 让一家人深受感动。
除了休闲娱乐，他们的日常生活也安排得很有条理。在辅导和趣味活动的双重促进下，菲尔成长得很好。“我们非常开心，” 施罗德说，“这样的生活对他来说效果很好。” 借助 游艇上的卫星网络，蒂姆可以继续从事数字编程工作，而汤姆每天也会花几个小时通过视频电话处理商业事务。
夏天，他们计划开展更多富有教育意义的探险活动。先在斯堪的纳维亚地区停靠，接着向北进入北极地区，探索斯匹次卑尔根群岛、冰岛和格陵兰岛，之后 “独行侠号” 会沿着美国东海岸南下，前往巴哈马群岛过冬。为避开地缘政治热点地区，行程安排保持灵活（例如，游艇没有进入胡塞武装控制的红海海域）。
但这并不只是一次漫无目的的旅行。在旅程的前24个月，施罗德一家都会待在 “独行侠号” 上。之后，随着几个大儿子逐渐长大成人，汤姆、珍妮和菲尔会每六个月在德国的家和游艇之间往返一次。这一阶段将持续30个月，在加拉帕戈斯群岛结束。航海之旅的最后阶段在很大程度上还没有规划，但施罗德预计，在环游印度洋、绕过非洲并回到地中海的出发地后，这次航海之旅就会画上句号——这也证明了，哪怕是热爱冒险的一家人，也会觉得 “家是无可替代的港湾”。
不同家庭的独特航海体验
拥有一艘游艇并非是开启精彩航海冒险的必要条件。一个八口之家最近乘坐254英尺的探险游艇 “传奇号”（Legend）前往南极巡游，就收获了难忘的体验。“他们看到了绝美的日落和令人惊叹的风景，但鲸鱼才是最大的亮点。” EYOS探险公司的联合创始人罗布·麦卡勒姆（Rob McCallum）说，该公司专门提供高端小众的包船服务。“有一个神奇的下午，一只充满好奇心的小须鲸一直跟着他们。” 他补充道，“它一直和船并行游动，甚至还会垂直游到皮划艇旁边。” 麦卡勒姆通常会让客户列出愿望清单，比如 “温暖、寒冷或温和的地区，是否需要潜水艇、直升机、观赏野生动物、滑雪” 等，以此来确定目的地和选用的船只。一群高中时期的好友（如今都已40多岁）及其配偶选择了前往格陵兰岛的直升机滑雪之旅。每天早上，两架直升机将他们送到白雪皑皑的山顶，这群人在洁白的雪道上飞驰而下，眼前是壮观的北极海景。“游艇的美妙之处在于，它就像漂浮在冰冻海洋上的豪华小天地。” 麦卡勒姆说，并提到这些滑雪之旅让朋友们的关系始终亲密无间。“他们去年去了阿拉斯加，我听说他们明年打算去南极。”
一个四口之家乘坐208英尺的探险游艇 “苏瑞号”（SuRi），前往西南太平洋偏远且近乎原生态的所罗门群岛。在火山岛姆布卢（Mbulo），他们乘坐潜水艇深入海底，研究熔岩管道，还探访了布满二战沉船残骸的瓜达尔卡纳尔礁（Guadalcanal Reef）。库克森探险公司（Cookson Adventures）游艇业务负责人凯文·奥康纳（Kevin O’Conor）指出，潜水艇 “不仅丰富了潜水体验，还能利用先进的声纳设备绘制海底地图”，助力当地的海洋保护工作。在这八天的行程中，他们还在劳穆安岛（Laumuan Island）与蝠鲼一起潜水，在玛丽岛（Mary Island）附近的珊瑚礁与礁鲨一起浮潜，还走访了当地村庄。
“当看到冰山翻滚、鲸鱼觅食或者熊捕杀猎物，客户转过身对你说‘我们太幸运了’的时候，真的很有趣。” 麦卡勒姆说，“这意味着他们没有把这些当作理所当然的事。” 毕竟，这样的经历会给人留下一生的深刻印象，让人很难无动于衷。
