帆船是指利用风力前进的船。帆船运动是依靠自然风力作用于帆上，由人驾驶船只行驶的一项水上运动。它集竞技、娱乐、观赏和探险于一体，备受人们的喜爱，也是各国人民进行海洋文化交流的重要渠道。1900年第2届奥运会开始列为比赛项目。

    千帆竞发的场景轻而易举就会让人心潮澎湃，在疾风中斜倾入水的船身更显得惊心动魄。但如果不了解帆船赛的基本规则，即使心跳加速到180，血液也只是被肤浅的热闹煮沸。要想与搏击风浪的水手们心有灵犀，在他们欢呼的第一时间你也雀跃，在他们扼腕的初始时刻你也唏嘘，至少要知道下面的事。
    不是你最快，就一定赢了
    第一个冲过了终点线却战战兢兢不敢欢呼胜利，这是一种什么滋味？—参加帆船比赛除开统一设计组，其它组别赛的所有队伍都要做好这样的心理准备。
    所谓“公开组别”是与“统一设计”组别相对。顾名思义，“统一组别”意味着你的参赛船只均为统一船型装备，从内到外都与竞争对手丝毫无差，那么比赛里只有船长水手的经验和判断会左右成绩，因此时间就能确定胜负。
    但“公开组别”一般只由比赛组委会做出船型尺寸的要求，通常是大于某一尺寸的所有船只均可参赛。
    这样的好事却不容易发生，因为除了影响最大的帆面积，船只的水线长、吃水都会对速度有影响，而历史悠久的帆船赛事不会不考虑这一点。
    IRC组别，大船的竞赛，除了速度，还会结合船只相关证书及IRC系数，去综合计算赛事的比赛成绩。谁能笑到最后呢？

    另为了让买了休闲巡航船却热衷比赛的船东也能参加赛事，享受比赛的乐趣，即在计算成绩的时候都会有相应的规则。为此竞赛规程中也说明会由组委会对所有船只进行统一检查和丈量抽查。看来要欢呼，还得等到颁奖的时刻.

比赛靠自觉，绅士不开发动机
    现代的帆船上都装有发动机，至少在进出港口时可以让船长省力省心。不过环保的帆船从来不会在发动机马力上与动力艇一较高下，因此一艘40尺左右的帆船全靠发动机的航行速度限制在大约7节左右——这样的速度对应付“万不得已”已经绰绰有余。玩帆船，本来就得有耐心当“慢活一族”。

    但是，在比赛中，你就不能开发动机了。谁这么做了就等于自动出局。但是GPS导航仪和无线电手台等必要的航行设备需要充电，要充电就要发动机运转，那怎么办？一开发动机就会在仪表上产生记录，与加足马力向前冲的仪表难以区别。最终还是要靠运动员自觉。

    帆船本来就是Gentlemen的运动，如果失去自律，那你已经从精神上OUT了。
    走错了，后果很严重
    除了偷偷开发动机这样的“死刑”，帆船比赛中还有不少的“雷区”，如果踩到，必须立马执行“转圈惩罚”——你需要立刻原地转360度或720度。别忘了你是依靠风动力的，可以想象，转圈的过程中必须经历顺风、横风和逆风，虽然时间不长，但却是对技术的全面考验。
    所以别以为一条正在转圈的船是在故意作秀吸引眼球，相信我，他们的船员此刻一定不会轻松——要知道等一个圈转完，冠军也很可能已经转到后来居上的船手里。如果你犯规却没有自罚，那么旁边的船很可能向裁判提出抗议。是否有人会问“如果没有人抗议呢？”嗯，那几乎是不可能，因为几乎所有会犯到的规都是基于避免两船碰撞制定的。
    比如当两艘船在用不同的舷时，左舷行驶的船应该让路给右舷行驶的船；而同舷行驶并位置重叠时，逆风侧的船只应该让路给顺风侧的船只；再比如两船用同侧舷行驶且没有重叠时，明显在后的船不能与明显在前的船抢道?

    这样细致得类似喋喋不休的规则足有十好几条，不过对于真正的帆手来说不需要死记硬背，用一句话总结：行动方便的让路给行动不那么方便的。到底什么情况比较方便？放心，平时的每一次航行都会不断加深你的印象.

看懂旗语很重要！
    也许你正在想象一把声音穿透力直达云霄的发令汽笛枪，或者一个练成了狮子吼神功的裁判。不过对于训练有素的帆手来说，也许眼睛才是最灵敏的器官。海上航行有力的通讯手段是旗语，帆船也如此。
    看懂旗语非常重要，裁判们不可能在你耳边窃窃私语，他们用升降旗表达想说的一切。如果你看到红黄相间的条纹旗升起，那表示比赛进入倒计时阶段，还有5分钟激烈的角逐就开始了，不久后蓝底白色方块旗升起，这表示倒数时间只剩4分钟，他们一起降下时，表示你该扬帆出发了。
    当然这是在一切顺利的情况下，很可能你会不那么幸运地看到黄蓝三角旗升起来，这表示集体召回，因为有一半以上甚至更多的船给抢跑了；如果单独抢跑，则会有一面白底蓝色十字旗向你招手。如果集体召回后再次抢跑，则可能看到一面黑旗，这说明你出局了。

    这些只是帆船比赛中最基础的知识，而且别忘了帆船比赛有众多的级别，每个级别的规则又各不相同。同时，不同国家还会制定自己的官方规则，自然条件的变化也在敦促人们发明出更公平合理的竞赛方式。
    对于帆手来说，这些很可能是“救命”的技能，而不是炫耀的资本。