20世纪50年代初，大多数美国人都过着富足的生活，很多时候，美国家庭甚至还有闲钱用高尔夫等运动、兴趣爱好、度假以及各种休闲娱乐。当时出现了一项越来越受流行的活动，那就是驾驶游艇。由于美国政府当时并未规定持照驾艇，且水路对所有驾艇人开放，故驾艇变得轻松简单，人们常常驾驶他们的小船去钓鱼并探索遥远岛屿、海湾和港口。

    卡福（Carver）船舶公司最初就是在这一背景下诞生的。1954年，在威斯康辛州密尔沃基市，Charles Carter与George Verhagen开始建造小型木船。在组建自己的造船公司前，这对搭档开了一间零售店，出售克里斯工艺小船和汤普森品牌的船只及舷外机。身为造船师的Carter 和Verhagen本身就富有远见，销售其他品牌的船艇多年之后，便开始创建自己的游艇品牌。
    品牌名称“CarVer”系两为创始人名字的前三个字母的组合[原卡福logo]卡福（CarVer）建造的船艇独到之处在于选用多层桃花心木薄片胶合板构造而成。运用一种名叫高压釜的机器将胶合板加热成形。卡福建造的船只都不漏水，因为船壳并非采用金属紧固件固定在框架或纵梁上，这一点与其它造船厂不同。

    随着美国家庭收入蒸蒸日上，卡福船舶公司也不断发展壮大。1956年，公司搬迁到米尔沃基市区北面100英里的位置，位于威斯康星州的普拉斯基。这一新厂址让这家公司收获了勤恳的员工，这些员工常常在早上7点来到船厂之前，都会农场劳动，工作8小时之后回到农场，再继续完成各种杂活。这种勤奋的工作态度以及对工作的自豪感是这家公司六十年辉煌的关键因素。

    1963年是卡福船舶公司发展的关键年份。当时的老板将公司出售给Walter Markham 以及 Glen Nordin，来自本地船厂的两位资深员工。经过他们重金对卡福进行现代化改造，并建设了船艇经销商网络，销售本公司的成品后，1964年，卡福的产品线已经包括桃花心木船板迭搭的10种不同型号，美国东部的数家有闯劲的新企业加入了其经销商网络。卡福船舶公司继续壮大，到1969年，全年建造了约400艘船。

    该公司于1971年通过推出卡福22英尺 Montego，从木质船体转为玻璃钢。整个产品线向玻璃钢的过渡期一直延续到1973年船型年份。在此期间，卡福船舶公司继续维持每年400艘船的生产速度。

    20世纪70年代期间，公司决定开始设计较大尺寸船只，其中包含厨房、浴室和卧室等居家住宿条件。如今人们开始将卡福游艇用作水上家园。家庭成员在他们的卡福船上度过周末，并经常在船上享受为期一周的家庭度假。该公司就是在这个时期，凭借登峰造极的船上家居式住宿条件，并且建造水上最可靠舒适的船只而声名鹊起。

    20世纪80和90年代是该公司甚至整个造船业最兴盛的时代。世界经济的蓬勃发展激发了人们对享受奢华人生的渴望，而卡福也随之继续开发更大更复杂的船艇，并开始向北美以外的国家出口，将其位于威斯康星州普拉斯基的船坞拓展为50万平方英尺的生产制造基地。在此期间，卡福开发设计了广受欢迎的尾舱动力游艇，进一步巩固了该公司作为最舒适家庭游艇制作商的市场地位。其它公司也试图模仿这一经典的尾舱设计，但都无法企及卡福的舒适住宿和优质工艺。